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“Vocês antes eram trevas, mas agora são luz” (ÉFÉS 5:8).
1, 2. a) Quando, onde e por que Paulo escreveu a Carta aos Efésios? b) Que perguntas vamos responder?
ENQUANTO a). O apóstolo Paulo estava preso numa casa em Roma , ele queriaencoraje seus irmãos. Mas, como não podia visitá-los pessoalmente, escreveu-lhes diversas cartas. Um deles foi enviado aos cristãos de Éfeso para o ano 60 ou 61 (Efésios 1:1; 4:1).
2 Há quase 10 anos, Paulo passou algum tempo em Éfeso pregando e ensinando as boas novas (Atos 19:1, 8-10; 20:20, 21). Ele amava muito seus irmãos e queria ajudá-los a ser fiéis a Jeová.Contudo, b).Por que ele escreveu àqueles cristãos ungidos sobre a luz e as trevas? E o que todos os cristãos podem aprender com os conselhos que ele lhes deu?Neste artigo responderemos a essas duas perguntas.
DA ESCURIDÃO À LUZ
3. Que exemplos Paulo usou em Efésios, capítulo 5?
3 Paulo disse aos cristãos de Éfeso: “Vocês antes eram trevas, mas agora são luz” (Efésios 5:8). Ele usou a luz e as trevas como exemplos para explicar a grande mudança que os efésios haviam feito.Primeiro de tudo, vamos ver por que ele lhes disse “vocês já foram trevas”.
4.Por que se pode dizer que os efésios estavam em trevas religiosas?
4 Eles estavam em trevas religiosas. Antes de aprender a verdade e se tornar cristão,Os efésios tinham muitas crenças religiosas falsas e eram muito supersticiosos.Em Éfeso ficava o famoso templo da deusa Ártemis, que na época era considerada uma das sete maravilhas do mundo.As pessoas iam lá para adorar muitos ídolos.Havia comerciantes que ganhavam bastante dinheiro fabricando e vendendo templos em miniatura de Ártemis (Atos 19:23-27).Além disso, seus habitantes eram conhecidos por praticarem magia (Atos 19:19).
5. Por que se pode dizer que os efésios estavam em trevas morais?
5 Eles estavam em trevas morais.O povo de Éfeso era muito imoral e não sentia a menor vergonha do seu comportamento.Peças teatrais e celebrações religiosas giravam em torno do sexo (Efésios 5:3). O povo “perdeu todo o senso moral”, uma expressão que significa literalmente que eles pararam de sentir dor (Efésios 4:17-19).Em outras palavras, a consciência deles não os magoou, nem acharam que tinham de prestar contas a Jeová.Por não distinguirem o certo do errado, Paulo disse que eles estavam “em escuridão mental e separados da vida que pertence a Deus”.
6. Por que Paulo disse aos efésios “agora vocês são luz”?
6 Porém, alguns efésios haviam saído de toda aquela escuridão e é por isso que Paulo lhes disse: “Agora vocês são luz em união com o Senhor” (Efésios 5:8).Eles começaram a viver de acordo com a Palavra de Jeová, que era como uma luz orientadora (Sl 119:105).Eles haviam deixado para trás práticas religiosas falsas e comportamento imoral.Eles imitaram a Deus e fizeram tudo o que podiam para adorá-Lo e agradá-Lo (Efésios 5:1).
7. Em que sentido a nossa situação é semelhante à dos cristãos de Éfeso?
7 Da mesma forma,Antes de aprendermos a verdade, estávamos em trevas religiosas e morais.Alguns de nós talvez celebramos festivais religiosos falsos, e outros talvez tenham levado uma vida imoral.Mas quando conhecemos a Jeová, mudamos nosso modo de vida e começamos a seguir suas regras sobre o que é certo e o que é errado.Isso nos beneficiou de muitas maneiras (Is 48:17). Mesmo assim, às vezes não é fácil ficar longe das trevas e continuar “caminhando como filhos da luz”.Vamos ver o que nos ajudará a alcançá-lo.
ILUSTRAÇÃO
Série de imagens: 1. O apóstolo Paulo escrevendo uma carta enquanto estava acorrentado a um soldado romano. 2. Foto de uma cópia muito antiga da carta que o apóstolo Paulo escreveu aos Efésios. O conselho amoroso que Paulo escreveu aos efésios é muito útil para nós hoje. (Ver parágrafo 7).
VAMOS EVITAR A ESCURIDÃO
8. De acordo com Efésios 5:3-5, o que os efésios tinham de evitar?
8 (Leia Efésios 5:3-5). Para ficar o mais longe possível das trevas morais,Os cristãos de Éfeso tiveram de continuar a rejeitar práticas que desagradavam a Jeová.Isto não incluía apenas imoralidade sexual, mas também palavras obscenas.Paulo lembrou-lhes que deveriam evitar todas essas coisas se quisessem herdar “o Reino de Cristo e de Deus”.
9. Por que devemos evitar qualquer contato com coisas imorais?
9Nós também devemos ter muito cuidado para não fazer nada que nos leve a “participar nas obras infrutíferas das trevas” (Efésios 5:11).Está mais do que comprovado que, quando Se uma pessoa continuar a assistir, ouvir ou falar sobre coisas sujas e imorais, ela provavelmente acabará cometendo um pecado (Gn 3:6; Tiago 1:14, 15).Por exemplo, num certo país, um grande número de Testemunhas de Jeová criou um grupo para enviar mensagens entre si numa rede social. No início, muitos deles falaram sobre coisas espirituais. Mas aos poucos as conversas foram tomando outro rumo, até que chegou um ponto em que quase só falavam de sexo. Mais tarde, muitos admitiram que essas conversas sujas os levaram a cair na imoralidade sexual.
10. O que Satanás está tentando alcançar? (Efésios 5:6).
10Um truque clássico de Satanás é confundir as pessoas para que elas não saibam se algo está certo ou errado (Is 5:20; 2Co 4:4).Portanto, não nos surpreende que este mundo tente nos fazer acreditar que não há nada de errado com as coisas que Jeová diz serem sujas e imorais. — 2 Ped. 2:19.Não é de admirar que tantos filmes, programas de televisão e sites promovam ideias que vão contra os padrões justos de Jeová.O Diabo quer que pensemos que as práticas e estilos de vida imorais que estão tão na moda no mundo não são apenas aceitáveis, mas também divertidos e inofensivos (leia Efésios 5:6).
11. Conforme vemos na experiência de Ângela, por que é tão importante seguir o conselho de Efésios 5:7? (Veja também imagens).
onze Satanás quer que nos associemos com pessoas que dificultam a nossa obediência aos padrões de Jeová.Portanto, Paulo aconselhou os efésios a evitarem aqueles que praticavam coisas más.Ele lhes disse: “Não sejam seus cúmplices”.(Efésios 5:7). Devemos ser ainda mais cuidadosos que os efésios. Porque?Porque hoje não existe apenas a possibilidade de conviver pessoalmente com outras pessoas, mas também nas redes sociais.Uma irmã da Ásia chamada Angela explica como descobriu o quão perigosas as redes sociais podem ser: “Elas podem turvar a sua mente aos poucos, sem que você perceba. Cheguei a um ponto em que não me importava de ter “amigos” que não respeitassem os princípios bíblicos. No final, comecei a pensar que não era tão ruim levar uma vida que desagradava a Jeová.” Que bom que os mais velhos a ajudaram amorosamente a fazer as mudanças que ela precisava! Ela diz: “Agora não encho mais a cabeça com redes sociais, mas com coisas espirituais”.
ILUSTRAÇÃO
Série de imagens: 1. Uma jovem irmã olhando mensagens de uma rede social em seu telefone. 2. A mesma jovem está pregando com uma irmã, ambas sorrindo e conversando. Nem todas as amizades nos ajudam a obedecer a Jeová. Quais iremos escolher? (Ver parágrafo 11).
12. O que devemos fazer se quisermos obedecer aos padrões de Jeová?
12 Não importa o quanto o mundo diga que o comportamento imoral é aceitável, não nos deixemos enganar; Sabemos que isso é mentira (Efésios 4:19, 20).Perguntemo-nos: “Devo evitar todo contato desnecessário com colegas de escola, colegas de trabalho ou outras pessoas que não respeitam os padrões justos de Jeová? Sou corajoso e defendo os princípios bíblicos mesmo que as pessoas me chamem de intolerante?”Por outro lado, como indica 2 Timóteo 2:20-22, também Devemos ter cuidado ao escolher nossos amigos na congregação.Lembremo-nos de que nem todos nos ajudarão a ser fiéis a Jeová.
CONTINUEMOS “CAMINHANDO COMO FILHOS DA LUZ”
13. O que significa continuar “andando como filhos da luz”? (Efésios 5:7-9).
13 Depois de aconselhar os cristãos de Éfeso a continuarem evitando as trevas, Paulo disse-lhes: “Continuem a andar como filhos da luz” (leia Efésios 5:7-9). Que significa isso? Em suma, comporte-se sempre como um verdadeiro cristão.Para conseguir isso, devemos fazer várias coisas. Uma delas é ler e estudar regularmente a Bíblia e nossas publicações.Quando o fizermos, acima de tudo, prestemos muita atenção ao exemplo e aos ensinamentos de Jesus Cristo, “a luz do mundo” (João 8:12; Provérbios 6:23).
14. Como o espírito santo pode nos ajudar?
14 Se quisermos continuar a “andar como filhos da luz”, também precisaremos da ajuda do espírito santo de Deus. Porque? Porque Não é nada fácil manter-nos limpos neste mundo sujo (1 Tes. 4:3-5, 7, 8).O espírito santo pode ajudar-nos a confrontar as ideias e filosofias deste mundo, que vão contra o ponto de vista de Deus.Também pode nos ajudar a agir com “bondade, justiça e verdade” (Efésios 5:9).
15. O que podemos fazer para receber espírito santo? (Efésios 5:19, 20).
15 Jesus disse que Jeová “dará espírito santo aos que lhe pedirem” (Lucas 11:13). Assim que Uma maneira de recebê-lo é pedir a Jeová em oração. Outra maneira de recebê-lo é louvar a Jeová nas reuniões com nossos irmãos (leia Efésios 5:19, 20.)A boa influência que o espírito santo exerce sobre nós nos ajudará a levar uma vida que agrada a Deus.
16. O que nos ajudará a tomar boas decisões? (Efésios 5:10, 17).
16 Quando temos que tomar decisões importantes,Devemos descobrir “qual é a vontade de Jeová” e depois fazê-la (leia Efésios 5:10, 17).Quando tentamos encontrar princípios bíblicos que se apliquem à nossa situação, o que realmente fazemos é tentar descobrir o que Jeová pensa sobre o assunto.Ao colocar esses princípios em prática, podemos tomar boas decisões.
17. Como podemos aproveitar bem o nosso tempo? (Efésios 5:15, 16; veja também a imagem.)
17 Paulo também aconselhou os cristãos de Éfeso a fazerem bom uso do seu tempo (leia Efésios 5:15, 16).O “Maligno”, Satanás, gostaria de nos ver tão ocupados com as coisas do mundo que não temos tempo para servir a Deus (1 João 5:19).Pode ser fácil concentrar-se no dinheiro, na educação ou no trabalho, em vez de procurar maneiras de servir a Jeová. Se isso acontecesse connosco, seria um sinal de que a forma de pensar do mundo está a passar-nos para nós.Claro, não é que essas coisas sejam ruins em si mesmas, mas elas nunca deveriam estar em primeiro lugar em nossas vidas. Para continuar “caminhando como filhos da luz”,Temos que estar “aproveitando o nosso tempo”, ou seja, focando nas coisas que são realmente importantes.
ILUSTRAÇÃO
Cristãos do primeiro século pregando em uma movimentada rua de Éfeso. Os cristãos de Éfeso receberam conselhos para aproveitarem bem o seu tempo. (Ver parágrafo 17).
18 Que medidas Donald tomou para fazer bom uso do seu tempo?
18 Procuremos oportunidades para aumentar nosso serviço a Jeová.Foi o que Donald, que mora na África do Sul, fez.Ele diz: “Olhei para a minha situação e implorei a Jeová que me ajudasse a fazer mais no ministério.Pedi a Ele que me permitisse encontrar um emprego que me desse mais tempo para pregar.E, com a ajuda de Jeová, consegui. “Assim, minha esposa e eu empreendemos o serviço de tempo integral.”
19. O que devemos fazer para continuar a “andar como filhos da luz”?
19 A inspiradora carta de Paulo aos efésios certamente os ajudou a ser fiéis a Jeová, e pode ajudar-nos também. Como vimos, isso nos ajuda escolha bem nossa diversão e nossas amizades.Também nos motiva asejam bons estudantes da Bíblia e assim deixe a luz da verdade nos guiar.Além disso, nos lembra da importância de Espirito Santo, o que nos ajuda cultivar boas qualidades. Se seguirmos o conselho de Paulo, poderemos tomar decisões que deixarão Jeová feliz.Fazendo tudo isso, seremos capazes de evitarpara as trevas deste mundo e permaneça na luz.
O QUE VOCÊ RESPONDERIA?
O que representam a “luz” e as “trevas” mencionadas em Efésios 5:8?
A luz representa caminhar com Jeová e Jesus, eles nos ensinam na Bíblia, não pelas aparências, mas como um modo de vida, transparente e íntegro diante deles.
As trevas podem ser referidas no sentido religioso e moral. Os efésios tinham muitas crenças religiosas falsas e eram muito supersticiosos, espiritualistas e imorais.
O que devemos fazer para evitar a “escuridão”?
Temos de rejeitar práticas que desagradam a Jeová. Isto não incluía apenas imoralidade sexual, mas também palavras obscenas. Devemos também cuidar das nossas amizades e das nossas conversas, mesmo nas redes sociais.
O que devemos fazer para continuar “andando como filhos da luz”?
Devemos nos comportar sempre como verdadeiros cristãos. Para conseguir isso, devemos fazer várias coisas. Uma delas é ler e estudar regularmente a Bíblia e nossas publicações. Quando nos vemos, acima de tudo prestamos muita atenção ao exemplo e aos ensinamentos de Jesus Cristo, que é a luz do mundo.
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